ESPN e Fox se unem para fazer oferta de direitos de TV do UFC, diz revista

Canais concorrentes, a ESPN e o Fox Sports dos EUA se uniram para conseguirem garantir os direitos televisivos do UFC, segundo a revista norte-americana Variety.

De acordo com a publicação, as duas empresas fizeram uma proposta para dividir os pacotes da organização de MMA, que levaria até 15 eventos do UFC para a ESPN+. A emissora se dispôs a pagar até US$ 180 milhões (R$ 607 milhões) por ano para ter os direitos televisivos do Ultimate.

Parceiro do UFC desde 2011, o Fox Sports, que atualmente paga US$ 120 milhões (R$ 405 milhões) anuais, tem o interesse de renovar com a organização por US$ 200 milhões (R$ 675 milhões). Atualmente, o canal passa quatro lutas no sábado na Fox Broadcasting e outros eventos de luta na Fox 1.

No entanto, os acordos propostos ainda estão longe do esperado pela organização de MMA. A Endeavour, dona dos direitos do UFC, gostaria de receber até US$ 400 milhões (R$ 1,350 bilhão) para ceder seus direitos televisivos às emissoras.  Porém, as quedas de audiência do UFC nos últimos anos dificultam que um acordo com a alta pedida seja realizado.

Apesar de diminuir o número de transmissões do Fox Sports, um acordo com a ESPN poderia deixar a emissora transmitindo o evento de MMA. A Fox atualmente passa por um processo de transição e pode vender mais de 50% de seus conteúdos de entretenimento para a Disney, que comanda a ESPN.